Un'estate. Un padre divorziato, Bay, e suo figlio dodicenne affrontano un viaggio in canoa per ritrovare un rapporto che il tempo e la distanza hanno impietosamente cancellato. Mentre la canoa scivola sulle acque, affiorano alla memoria i ricordi di estati passate, l'onnipotenza della giovane et?, il dolore della crescita, il disincanto della maturit?. E ancora ritornano una ragazza e un costume da bagno blu, e tutti quei momenti di magia in cui il tempo sembra fermarsi.

Il visionario racconta la storia di un'oscura macchinazione ordita ai danni del Principe von ***, erede al trono di Curlandia, che verr? progressivamente trascinato in un abisso di timori e ossessioni. Intorno alla figura principale si snoda un ricco florilegio di personaggi immortali come l'Armeno e il Siciliano (in cui sono mescolati i tratti di Cagliostro e Mesmer, del mago e del ciarlatano), o come il Marchese di Civitella (dandy ante litteram), l'ambiguo servitore Bindello e la sensuale dama Greca. Le ultime pagine del romanzo, rimasto incompiuto a dispetto del grande successo riscontrato presso i lettori dell'epoca, alimentano e rinnovano la suspence, lasciando solo intuire possibili sviluppi. La malattia e la morte della "dama Greca" portano il Principe alla completa resa, ormai in bal?a di loschi figuri facendo sfumare ogni ipotesi di successione al trono.

Una sera di gennaio. Il freddo pungente e la puzza di ristagno del Lambro. La giornalista Vanessa Serra partecipa come infiltrata a una retata antidroga in un bar della Brianza. Vengono arrestati dal maresciallo Marco Xatier quattro marocchini. Fra di loro: Manicheo, il capo dello spaccio in zona. Vanessa lo vuole intervistare per farsi notare dalle testate del nazionale e gli rifila un biglietto da visita

L'orecchio di un sub, decapitato da un'elica killer, sfiora il piede della giornalista Vanessa Serra immerso nel cristallino mare di Acciaroli. La ragazza fa qualche scatto con la sua digitale e poi chiama le Forze dell' ordine per segnalare il fatto. Spera in uno scoop estivo. In poco tempo la vicenda assumer? toni sempre pi cupi, mentre nel frattempo, in Brianza, Manicheo, con la complicit? di una giornalista soprannominata "Occhi di Gatto", compie rapine efferate in villa.

Ci sono figure dell'immaginario che affondano le loro radici in un lontano passato ma che tornano e ritornano in forme nuove. E che vanno dunque continuamente rilette, sottoposte a quell'operazione di "revisione" critica teorizzata da Adrienne Rich. Tale  la figura della donna morta-non morta vampire e vamp, spose cadavere, belle tenebrose - che dalle atmosfere cupe e inquietanti del gotico inglese si ripresentano ancora ai nostri giorni, nel cinema di Alfred Hitchcoch, Tim Burton e di David Lynch oltre che in innumerevoli prodotti televisivi e nei fumetti. Partorite dall'ossessione maschile nei confronti di una femminilit? minacciosa, le varie Christabel (S.T. Coleridge), Camilla (J.S. Le Fanu), Ligeia (E.A. Poe) sembrano cambiare di segno quando a scrivere di donne morte sono autrici come Daphne du Maurier o Angela Carter. Perch? "colei che ritorna", figura di confine e metafora di un immaginario maschile spesso misogino,  oggetto di una rivisitazione dal punto di vista femminile che svela e smonta quel meccanismo "perturbante" che mette in scena la donna bella e melanconica, enigmatica e seducente, oggetto d'amore ma anche di repulsione per quel suo essere sempre e comunque associata alla morte.

Che fine ha fatto Milena Anselmi, rampolla di una ricca famiglia della Roma bene? ‚ stata vittima di un rapimento? O magari  solo fuggita per amore? ‚ davvero la brava ragazza di cui parla chiunque la conosca? Per quale motivo tutti, attorno a lei, sembrano avere qualcosa da nascondere? Sono le domande che piovono addosso a Stefano Mori, investigatore privato che di problemi sembrava averne gi? a sufficienza, dalla prostata malandata all'ex moglie che irrompe nella sua vita assieme al nuovo, improbabile partner. Mollaccione, tossicomane, trasandato e incolto, Mori non scopre verit?: sbatte casualmente contro risposte a domande che non si  mai posto. Cos?, attorno alla ragazzina emergono realt? inquietanti che il goffo investigatore si trova, controvoglia, a dover gestire.

In una New York a pezzi, un labirinto di segni misteriosi e mappe urbane, lo scrittore Quinn si trova coinvolto in un'indagine che si trasforma nella sua personale discesa agli inferi. Dalromanzo di Paul Auster un graphic novel che inizia come un giallo e diventa molto di pi. Come dice art spiegelman: "un libro che colpisce al cuore la struttura del fumetto".

I cento racconti inclusi in questa antologia - scelti dallo stesso autore per il volume pubblicato nel 1980 da Knopf con il titolo The stories of Ray Bradbury - costituiscono una scelta assai rappresentativa della straordinaria produzione narrativa di Bradbury, che nella sua lunghissima e prolifica carriera ha esplorato i generi pi disparati. Accanto ai racconti propriamente fantascientifici - tra guerre di mondi, scenari postatomici, marziani che vivono in dimore incandescenti piene di libri che parlano appena vengono sfiorati, ma anche terrestri che lasciano la Terra per colonizzare altri pianeti e fondare nuove civilt? - non mancano infatti racconti polizieschi, noir, fantasy e horror. Ben rappresentato nel volume  poi il Bradbury cantore della provincia americana, con una serie di celeberrimi racconti in cui le atmosfere della small-town sono ritratte con sguardo insieme feroce e struggente, e una forte componente autobiografica. Altro tema potente delle sue short stories  infatti la rievocazione dell'infanzia e dell'adolescenza, viste come un tempo incantato, dominato da grandi passioni letterarie (Poe, Dickens, Twain e Steinbeck su tutti), e dall'amore per il cinema, specialmente per i primi effetti speciali che raccontavano la conquista dello spazio con un misto di ingenuit? ed entusiasmo.

Nella Croce azzurra fa la sua prima apparizione padre Brown, protagonista di molti romanzi e racconti gialli di Chesterton, il prete-investigatore che risolve i casi grazie alle raffinate esperienze psicologiche date dalla confessione e dal lavorio di casistica morale dei padri, coinvolgendosi fino in fondo e immedesimandosi nella mente dell?uomo-criminale, pur senza trascurare la scienza e l?esperienza.

Un giovane francese giunge a Roma per sbrigare alcune sue faccende e si imbatte in un?enigmatica figura di  donna, vestita di bianco, che appare e scompare misteriosamente; innamoratosi della ragazza, il giovane apprende di una leggenda circa un fantasma  che si aggirerebbe nei vicoli della citt? vecchia: lo spettro di una donna fatale che assassinava i suoi amanti dopo averli ricevuti. Ma forse, il segreto che si cela dietro le apparizioni  molto meno singolare di quanto narri la vecchia leggenda..